Se si cercano le specifiche di un ricetrasmettitore ottico, è possibile che nella sezione del protocollo sia scritto "conforme a MSA". MSA, abbreviazione di multi-source agreement, è un accordo tra più produttori per realizzare prodotti con le stesse funzionalità di base e operatività tra fornitori diversi.
Sebbene MSA sia diventata un'organizzazione standard riconosciuta nell'industria della comunicazione ottica, non è ufficiale. È noto che L'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) è la più grande organizzazione professionale tecnica al mondo e le comunità IEEE istibilano standard per i ricetrasmettitori. Tuttavia, un tempo, i tipi di interfaccia dei ricetrasmettitori ottici di diversi produttori di apparecchiature erano diversificati. Per risolvere l'insufficienza dell'interoperabilità, più produttori hanno istituito un'organizzazione per standardizzare la forma, l'adattamento e la funzione dei moduli ricetrasmettitori, quindi MSA è entrata in funzione e completa con gli standard IEEE.
I prodotti che aderiscono agli MSA includono ricetrasmettitori ottici, cavi in fibra ottica e altri dispositivi di rete. Per quanto riguarda i ricetrasmettitori ottici, gli standard MSA definiscono non solo i fattori di forma, ma anche la sua interfaccia elettrica e ottica, formando quindi uno standard completo di ricetrasmettitore ottico. Si consideri SFP MSA, ad esempio, il ricetrasmettitore SFP non è standardizzato da alcun organismo ufficiale di standard, ma da SFP MSA.
