Il passaggio ai servizi cloud e alle reti virtualizzate ha reso i data center il centro del settore, il che significa che le connessioni all'interno e tra i data center hanno un impatto significativo sulla fornitura di servizi aziendali e personali. Enormi data center vengono costruiti in tutto il mondo e devono essere connessi. Per soddisfare questa esigenza, i fornitori di dispositivi e moduli ottici stanno sviluppando soluzioni basate suPAM4codifica e 64QAM, fornendo una modulazione coerente per ridurre i costi di connessione e aumentare la larghezza di banda per connessione.
Le connessioni ai server hanno raggiunto per lo più i 25 Gbit/s e i collegamenti tra gli switch nei data center di grandi dimensioni hanno raggiunto i 100 Gbit/s. L'introduzione dei moduli SFP28 e QSFP28 che utilizzano nuove tecnologie integrate e tecnologie di produzione efficienti ha ridotto il costo di queste connessioni e facilitato la crescita del mercato su larga scala. La fase successiva prevede l'introduzione di una soluzione 100G single-lambda e di un modulo 400G economico per i collegamenti tra gli switch. L'apparecchiatura di livello fisico (PHY) richiesta per questa fase è stata resa disponibile, l'apparecchiatura di commutazione a 12,8 Tbit/s è stata messa in produzione ed è stato dimostrato il primo modulo ottico 400G QSFP-DD e OSFP.
L'ascesa degli operatori di data center di grandi dimensioni ha cambiato radicalmente il mercato. Il processo di passaggio da 10G e 40G a 25G e 100G è molto veloce. La scala e il volume dei data center nuovi o aggiornati significa che, fintanto che i prezzi sono giusti, i dispositivi sono operativi e la nuova tecnologia può essere spedita all'ingrosso. In questa fase, sono disponibili le prime apparecchiature PHY 400G e moduli ottici per data center e i fornitori stanno già gareggiando per la quota di mercato in attesa della promessa implementazione su larga scala da parte dei principali VLPS.
Molte aziende che traggono vantaggio da 25G e 100G stanno investendo in soluzioni PAM4 100G e 400G single-lambda per data center. Ciò richiede che i nuovi dispositivi PAM4 PHY soddisfino i limiti di potenza dei moduli 400G OSFP e QSFP-DD. Alcune aziende hanno anche investito in 50G e 200G PAM4PHY per ottenere aggiornamenti economici ed efficienti di 25G e 100G. I moduli 50G SFP56 e 200G QSFP56 dovrebbero essere soluzioni temporanee, ma non è chiaro quanto ampiamente o per quanto tempo. IL40G è una soluzione temporanea che dura per anni.
