CWDM (Coarse Wavelength Division Multiplexer) è un multiplexer di divisione di lunghezza d'onda sparso, noto anche come multiplexer di divisione di lunghezza d'onda grossolana. DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexer) è un multiplexer di divisione di lunghezza d'onda denso.
CWDM e DWDM hanno una spaziatura tra canali diversa. La spaziatura tra i canali si riferisce alla differenza tra le frequenze nominali del vettore di due canali adiacenti e può essere utilizzata per evitare interferenze tra i canali.
L'intervallo di lunghezza d'onda tra i canali CWDM è di 20 nm, mentre l'intervallo di canali di DWDM è 1,6 / 0,8 / 0,4 nm (200 GHz / 100 GHz / 50 GHz), che è molto più piccolo di CWDM.
La differenza nella spaziatura dei canali causa anche la differenza di larghezza di banda e capacità che CWDM e DWDM possono portare. I moduli DWDM possono aumentare ulteriormente la larghezza di banda e la capacità del sistema utilizzando lunghezze d'onda strettamente distanziate per trasportare più segnali sulla stessa fibra.
Il più grande vantaggio del sistema CWDM è il basso costo. Il costo del dispositivo si riflette principalmente nel filtro e nel laser. L'ampia gamma di lunghezze d'onda di 20nm porta anche i vantaggi di bassi requisiti tecnici per il laser e la struttura semplificata del multiplexer ottico / demultiplexer per CWDM. La struttura è semplificata e il rendimento è migliorato, quindi il costo è ridotto. L'aumento del costo del DWDM è dovuto principalmente all'elevato costo dei diodi laser e alla tecnologia laser di raffreddamento utilizzata per mantenere la stabilità della lunghezza d'onda.
